Za hlubokým lesem stála malá dřevěná chalupa, ve které žil chudý dřevorubec se svými dvěma dětmi, Jeníčkem a Mařenkou. За дремучим лесом стояла небольшая деревянная хижина, в которой жил бедный дровосек со своими двумя детьми, Еничком и Марженкой. Otec každý den vstával ještě před svítáním, vzal sekeru a odcházel do lesa, aby rodina měla alespoň trochu chleba. Отец каждый день вставал ещё до рассвета, брал топор и уходил в лес, чтобы у семьи было хотя бы немного хлеба. Děti mu pomáhaly, jak mohly, ale někdy večer seděly u prázdného stolu a poslouchaly, jak jim v břiše kručí hlady. Дети помогали ему чем могли, но иногда по вечерам сидели за пустым столом и слушали, как от голода урчит у них в животах. „Kdybych měl víc peněz, nikdy byste nemuseli mít strach, že nebude co jíst,“ říkal otec smutně. «Если бы у меня было больше денег, вам никогда не пришлось бы бояться, что нечего будет есть», — печально говорил отец. Jeníček ho pokaždé objal, protože nechtěl, aby si otec dělal výčitky, ale Mařenka často v noci plakala do polštáře. Еничек каждый раз обнимал его, потому что не хотел, чтобы отец винил себя, а Марженка часто плакала по ночам в подушку.
Jednoho rána našel otec v lese tak málo dřeva, že za ně dostal jen malý bochník chleba. Однажды утром отец нашёл в лесу так мало дров, что получил за них лишь маленькую буханку хлеба. Když se večer vrátil, dlouho mlčel a díval se do ohně. Когда он вернулся вечером, то долго молчал и смотрел в огонь. „Zítra půjdeme všichni do lesa a nasbíráme suché větve,“ řekl nakonec. «Завтра мы все пойдём в лес и насобираем сухих веток», — наконец сказал он. „Ale vždyť les je veliký a my cestu dobře neznáme,“ namítla Mařenka. «Но ведь лес такой большой, а мы плохо знаем дорогу», — возразила Марженка. Otec sklopil oči, protože věděl, že děti možná vystraší, a přesto doufal, že se brzy vrátí domů. Отец опустил глаза, потому что знал: дети, возможно, испугаются, но всё же надеялся, что они скоро вернутся домой. Jeníček však slyšel jeho tichý povzdech a pochopil, že otec neví, jak rodinu uživit. Еничек услышал его тихий вздох и понял, что отец не знает, как прокормить семью.
Druhý den se děti držely otce, ale les byl stále hustší a cesta se brzy ztratila mezi vysokými stromy. На следующий день дети держались рядом с отцом, но лес становился всё гуще, и вскоре дорога затерялась среди высоких деревьев. Otec šel napřed, zatímco Jeníček s Mařenkou sbírali větvičky a snažili se zapamatovat si, kudy prošli. Отец шёл впереди, а Еничек с Марженкой собирали веточки и старались запомнить, где они проходили. Když se otec na chvíli vzdálil, zvedl se prudký vítr a v korunách stromů to zašumělo jako ve velkém moři. Когда отец ненадолго отошёл, поднялся сильный ветер, и в кронах деревьев зашумело, словно на огромном море. Děti zavolaly, ale otec jim neodpověděl. Дети позвали его, но отец не ответил. „Jeníčku, on nás neslyší,“ zašeptala Mařenka a sevřela mu ruku. «Еничек, он нас не слышит», — прошептала Марженка и крепко сжала его руку. Oba se rozběhli za jeho hlasem, jenže brzy zjistili, že slyší pouze ozvěnu mezi stromy. Они оба побежали на его голос, но вскоре поняли, что слышат лишь эхо среди деревьев. Jeníček měl strach, ale před sestrou se snažil být statečný. Еничеку было страшно, но перед сестрой он старался казаться храбрым. „Neboj se, Mařenko, najdeme cestu, protože spolu se neztratíme,“ řekl, i když tomu sám úplně nevěřil. «Не бойся, Марженка, мы найдём дорогу, потому что вместе не заблудимся», — сказал он, хотя сам не вполне в это верил.
Chodili dlouho, až začalo být šero a mezi větvemi se objevily první hvězdy. Они долго ходили, пока не начало смеркаться и между ветвями не появились первые звёзды. Najednou ucítili sladkou vůni, která byla tak silná, že na okamžik zapomněli na hlad i na strach. Вдруг они почувствовали сладкий запах, такой сильный, что на мгновение забыли и о голоде, и о страхе. Před nimi stála podivná chaloupka, jejíž stěny byly z perníku, střecha z koláčů a okna obklopovaly barevné cukrové ozdoby. Перед ними стоял таинственный домик: его стены были сделаны из пряника, крыша — из пирогов, а окна окружали разноцветные леденцовые украшения. „To se nám určitě zdá,“ řekla Mařenka, ale její oči zářily úžasem. «Наверное, нам это только кажется», — сказала Марженка, но её глаза сияли от изумления. Jeníček ulomil kousek střechy a ochutnal ho. Еничек отломил кусочек крыши и попробовал его. „Je to opravdové,“ vykřikl a podal kousek sestře. «Он настоящий!» — воскликнул он и протянул кусочек сестре. Děti začaly opatrně ukusovat z chaloupky, protože měly velký hlad a myslely si, že jim v lese nikdo neublíží. Дети начали осторожно откусывать от домика, потому что очень проголодались и думали, что в лесу им никто не причинит вреда. Z domu se však ozval tenký hlas: „Kdo mi to loupe chaloupku?“ Но из дома раздался тонкий голос: «Кто это обгрызает мой домик?» „To vítr, to nebeské dítě,“ odpověděl Jeníček, protože si vzpomněl na starou říkanku. «Это ветер, небесное дитя», — ответил Еничек, потому что вспомнил старую считалку. Dveře se pomalu otevřely a v nich stála shrbená žena s šátkem na hlavě. Дверь медленно открылась, и на пороге появилась сгорбленная женщина с платком на голове.
Žena se usmívala, ale její oči byly malé, zakalené a podivně neklidné. Женщина улыбалась, но глаза у неё были маленькие, мутные и странно беспокойные. „Pojďte dovnitř, děti, venku je zima a já vám dám teplé mléko,“ lákala je. «Заходите, дети, на улице холодно, а я дам вам тёплого молока», — заманивала она их. Mařence se její hlas nelíbil, ale Jeníček už cítil vůni čerstvého pečiva a vstoupil. Марженке не понравился её голос, но Еничек уже почувствовал запах свежей выпечки и вошёл внутрь. Uvnitř bylo teplo, na stole ležely koláče a v rohu hořela veliká pec. Внутри было тепло, на столе лежали пироги, а в углу пылала огромная печь. Ježibaba děti pohostila, a když usnuly, zamkla dveře. Баба-яга накормила детей, а когда они уснули, заперла дверь. Ráno chytila Jeníčka za ruku a odvedla ho k malému chlívku. Утром она схватила Еничка за руку и отвела его к маленькому хлеву. „Budeš tady bydlet, dokud nebudeš dost tlustý,“ řekla a zasmála se. «Ты будешь жить здесь, пока не станешь достаточно толстым», — сказала она и рассмеялась. Jeníčka zamkla a Mařence poručila, aby nosila vodu, štípala dříví a uklízela dům. Еничка она заперла, а Марженке приказала носить воду, колоть дрова и убирать в доме. Každý den ježibaba přicházela ke chlívku a prohlížela si chlapce svýma špatnýma očima. Каждый день баба-яга подходила к хлеву и осматривала мальчика своими злыми глазами. „Už jsi tlustý?“ ptala se. «Ты уже потолстел?» — спрашивала она. Jeníček jí pokaždé podal místo prstu tenkou kostičku, kterou našel na zemi. Еничек каждый раз протягивал ей вместо пальца тонкую косточку, которую нашёл на земле. Ježibaba špatně viděla, a proto si myslela, že chlapec stále hubne. Баба-яга плохо видела, поэтому думала, что мальчик всё ещё худеет.
Dny ubíhaly a děti byly čím dál unavenější. Дни проходили, и дети становились всё более уставшими. Mařenka měla strach, že ježibaba jejich lest odhalí, ale zároveň věděla, že musí něco vymyslet. Марженка боялась, что баба-яга раскроет их хитрость, но в то же время понимала, что нужно что-то придумать. Jednoho rána žena řekla: „Dnes tě upeču, i kdybys byl ještě hubený.“ Однажды утром женщина сказала: «Сегодня я тебя испеку, даже если ты всё ещё худой». Pak ukázala na pec a poručila Mařence, aby zjistila, jestli je dost rozpálená. Затем она указала на печь и приказала Марженке проверить, достаточно ли она раскалена. Mařenka si vzpomněla, že ježibaba špatně vidí, a předstírala, že příkaz nerozumí. Марженка вспомнила, что баба-яга плохо видит, и притворилась, будто не понимает приказания. „Nevím, jak se to dělá, můžete mi to ukázat?“ zeptala se. «Я не знаю, как это сделать, не могли бы вы мне показать?» — спросила она. Ježibaba se rozzlobila, strčila hlavu k otvoru pece a chtěla Mařence ukázat správný postup. Баба-яга рассердилась, просунула голову в отверстие печи и хотела показать Марженке, как это делается. V tu chvíli ji Mařenka ze všech sil strčila dovnitř a rychle zavřela železná dvířka. В этот момент Марженка изо всех сил толкнула её внутрь и быстро закрыла железную дверцу. Jeníček vykřikl radostí, ale Mařenka se třásla, protože věděla, že jejich nebezpečí ještě neskončilo. Еничек радостно закричал, но Марженка дрожала, потому что знала: их опасность ещё не закончилась. Děti prohledaly dům a našly truhlu plnou zlatých mincí, perel a drahých kamenů. Дети обыскали дом и нашли сундук, полный золотых монет, жемчуга и драгоценных камней. „Vezmeme jen tolik, abychom doma už nikdy neměli hlad,“ řekl Jeníček. «Возьмём лишь столько, чтобы дома нам больше никогда не пришлось голодать», — сказал Еничек. Mařenka přikývla, protože si přála především znovu obejmout otce. Марженка кивнула, потому что больше всего хотела снова обнять отца.
Vyšly z chaloupky a běžely lesem, dokud jim síly stačily. Они вышли из домика и побежали через лес, пока хватало сил. Cesta byla těžká, ale Jeníček si všiml potoka, který znal z prvního dne. Дорога была трудной, но Еничек заметил ручей, который запомнил ещё в первый день. Šli podél vody, až po dlouhém hledání uviděli mezi stromy svou malou chalupu. Они шли вдоль воды и после долгих поисков увидели между деревьями свою маленькую хижину. Otec seděl přede dveřmi a vypadal ještě starší než předtím. Отец сидел перед дверью и выглядел ещё старше, чем прежде. Když spatřil děti, vyskočil a běžel jim naproti. Увидев детей, он вскочил и побежал им навстречу. „Myslel jsem, že jsem vás navždy ztratil,“ volal a tiskl je k sobě. «Я думал, что навсегда вас потерял», — кричал он, прижимая их к себе. Děti mu vyprávěly o lese, ježibabě i o svém útěku, ale o zlatě nejprve pomlčely. Дети рассказали ему о лесе, бабе-яге и своём побеге, но сначала промолчали о золоте. Potom Mařenka otevřela malý váček a vysypala mince na stůl. Потом Марженка открыла маленький мешочек и высыпала монеты на стол. Otec dlouho nevěřil vlastním očím a pak řekl: „Kdybych vás v tom lese nenašel, nikdy bych si to neodpustil.“ Отец долго не мог поверить своим глазам, а потом сказал: «Если бы я не нашёл вас в том лесу, я бы никогда себе этого не простил». „A kdybychom zůstali každý sám, domů bychom se nevrátili,“ odpověděl Jeníček. «А если бы мы остались поодиночке, мы бы не вернулись домой», — ответил Еничек. Od té doby měli dost jídla, opravili chalupu a žili spolu šťastně. С тех пор у них было достаточно еды, они починили хижину и зажили счастливо. Děti však na les nikdy nezapomněly, protože poznaly, že odvaha neznamená nemít strach, ale jít dál, i když se člověk bojí. Но дети никогда не забывали лес, потому что поняли: смелость — это не отсутствие страха, а умение идти дальше, даже когда человеку страшно.